Né à Florence, Giampaolo Grossi est l’actuel directeur général de Starbucks Italie. Pour ceux qui connaissent Milan, il a supervisé l’ouverture du Starbucks Roastery, devenu aujourd’hui l’un des symboles de la ville. Avant de prendre la direction de Starbucks Italie, Giampaolo a parcouru le monde et a exercé de nombreux métiers différents, dans le domaine du luxe et de l’hôtellerie. Fait rare parmi les chefs d’entreprise, Giampaolo aime écrire et communiquer. Il a fondé l’initiative Lusso Gentile, et au nom de KINDNESSforBusiness, Germana Barba l’a interviewé pour en savoir plus sur sa conception personnelle de la Kindness.
Merci d’avoir accepté de parler à KINDNESSforBusiness. Je voudrais commencer par vous demander ce que cela fait de diriger une entreprise étrangère comme Starbucks qui représente un style de vie, dans un pays comme l’Italie qui comprend le style de vie …
C’est un honneur. C’est une grande chance de représenter une entreprise comme Starbucks sur un marché aussi spécifique mais qui est aussi un point d’observation pour de nombreux professionnels. C’est aussi une grande responsabilité. Starbucks représente un style de vie, un symbole de statut social, qui s’est construit jour après jour au cours des 50 ans d’histoire de l’entreprise. Notre mission est “d’inspirer et de nourrir l’esprit humain – une personne, une tasse, un quartier à la fois.” Starbucks n’est pas une entreprise de café. C’est une entreprise de personnes qui servent du café. L’humain et la relation aux autres sont au centre de notre travail.
Dans la rue, on vous arrête et on vous appelle “Mr Starbucks”…
Lorsque cela se produit, je réponds généralement que “Mr Starbucks” est quelqu’un de bien plus grand… Mais bien sûr, c’est sympa. Lorsque le fondateur de Starbucks, Howard Schultz, a créé cette entreprise dans les années 1970, il a été fortement influencé par sa propre expérience personnelle. L’une des choses qu’il a faites dans les années 1980 a été d’offrir une couverture santé à tous les travailleurs de l’entreprise, bien avant l’Obamacare. Il l’a fait parce que, quand il était petit, son père, qui était transporteur et qui était le seul à ramener l’argent à la maison, s’est cassé la jambe et a dû arrêter de travailler. Et aux États-Unis à cette époque ne pas travailler signifiait ne pas être payé . La dimension humaine et personnelle finit toujours par se refléter dans les organisations.
Qu’est-ce que la kindness pour vous?
La kindness, c’est de la musique. C’est l’air que vous respirez. C’est ce matin harmonieux et ensoleillé qui rend votre âme heureuse. La kindness est un cadeau que l’on fait aux autres et surtout que l’on se fait à soi-même. En fait, donner de la kindness aux autres, c’est avant tout s’aimer soi-même. Je ressens beaucoup de satisfaction quand je vois dans les yeux des autres l’émotion d’avoir apprécié un geste bienveillant. C’est aussi une compétence qui doit être pratiquée en permanence. Parce que nous aimons tous recevoir de la kindness , mais nous ne la donnons pas tous. En Italie, il existe une tendance à associer la kindness à un positionnement social. Mais en réalité, la kindness est accessible à tous.
Comment la kindness trouve-elle son chemin dans le monde de l’entreprise ? Qu’est-ce qu’un leadership kind pour vous?
Un bon leadership prend soin des gens. Il leur consacre du temps de qualité. Cela ne signifie pas nécessairement écouter les autres pendant des heures. Mais cela signifie le faire de manière consciente et prudente, afin de donner aux gens l’espace d’exprimer leur opinion, de donner leur avis. Cela signifie également partager sa vulnérabilité pour faire preuve d’empathie avec les autres. Les gens sont constitués de leurs capacités et de leurs compétences d’une part, et de leurs émotions et sentiments d’autre part. Le bon leader doit valoriser les compétences mais doit également stimuler les émotions afin que les gens soient capables de faire ce pas supplémentaire qu’ils n’ont pas encore fait.
Comment cette philosophie s’est-elle développée chez vous ?
A 6 ans, j’ai perdu ma mère. Ma grand-mère a tout laissé tomber et a déménagé dans notre maison pour nous élever, ma sœur et moi. Elle m’a donné une force extraordinaire car elle a eu le courage de tout quitter pour se consacrer à nous. Et elle m’a transmis sa gentillesse parce que c’était sa façon d’être. Elle m’a appris que quand quelqu’un vient prendre un café, on met la table, on sort la belle vaisselle et les biscuits, et toutes les attentions. Quand ils me demandent qui était mon mentor, ma réponse est : ma grand-mère.
Derrière chaque leader, il y a toujours une histoire personnelle…
Je ne m’auto-proclame pas comme un leader, ce n’est pas à moi de le faire. Ce que je sais, c’est qu’être un leader est quelque chose qui se mérite. Il faut s’entraîner en permanence pour pouvoir inspirer et guider les autres. Un leader doit conserver sa capacité à rester aussi exciter que lorsqu’il était enfant. Quand nous grandissons, nous oublions d’où nous venons et le chemin que nous avons pris. Je suis excité de voir un chien remuer la queue, un enfant dans la voiture devant moi qui me salue. Développer la sensibilité aux détails et relier les détails aux histoires et aux apprentissages. Pour mieux comprendre les autres.
Comment la kindness se traduit-elle dans l’entreprise que vous dirigez? Comment cette kindness est-elle “institutionnalisée”?
Bien sûr, Starbucks a des processus et des systèmes qui valorisent la kindness. Lorsque nous évaluons des personnes, nous commençons toujours par des résultats positifs et ce n’est qu’après que nous passons à discuter des domaines à améliorer. Mais c’est avant tout une culture. La culture de la reconnaissance du travail accompli par les gens. On commence chaque rencontre par un café, on se raconte comment ça se passe et on partage nos vies personnelles. Lors de nos réunions, nous laissons toujours 2 chaises vides, l’une qui symbolise nos gens (que nous appelons partenaires, pas employés), l’autre nos clients. Et à chaque fois, nous nous demandons quel impact notre décision aura sur nos employés et nos clients.
Quel conseil donneriez-vous à des chefs d’entreprises qui souhaitent commencer à introduire plus de kindness dans leurs sociétés?
Un leader doit commencer par une prise de conscience. Vous devez savoir où vous êtes sur le chemin. Même si cela signifie admettre que vous n’êtes pas là où vous devriez être. Deuxièmement, vous devez partager la vision. Si vous ne partagez pas la vision de l’endroit où vous voulez aller, les autres auront du mal à vous suivre. C’est une erreur que je fais aussi. Parfois, je sous-estime le fait que les autres ne pensent pas comme moi et ne se sentent pas comme moi. L’autre considération est qu’il faut se rendre compte que les générations nées au cours des 30 dernières années ont évolué beaucoup plus rapidement que les précédentes. Elles ont grandi avec la technologie comme partie intégrante de leur vie par exemple. Vous devez adapter votre style en tenant compte de leurs caractéristiques.
Le sport joue un rôle important dans votre vie. Si vous pensez à la fois au sport et à la kindness, qu’est-ce qui vous vient à l’esprit?
Le souvenir de quand j’ai commencé à jouer au football à l’âge de six ans. Surtout le moment où vous avez attendu sur le banc de touche – avec patience et respect – qu’un autre enfant vous invite à jouer. Et l’émotion de surmonter les peurs à travers l’expression du corps.
NOTRE INVITÉ
Giampaolo, 40 ans, est né à Florence et fait de sa carrière sportive une philosophie de vie qu’il applique au monde du travail. Il parcourt le monde au travers de diverses expériences internationales dans l’hôtellerie jusqu’à son retour en Italie, où il atterrit chez Starbucks à Milan. Personne positive, déterminée dans ses objectifs, il supervise l’arrivée en Italie du géant américain avec son café, défiant toutes les attentes.
“Starbucks me donne l’opportunité de grandir professionnellement mais surtout au niveau humain, chose dans laquelle j’investis beaucoup de mon temps” – Giampaolo Grossi.
